소상공인 인터넷 시장의 지각 변동, 통신사들의 전략적 대응

 

안녕하세요 위즈통신입니다. 

 

소상공인은 우리 경제의 축을 담당하고 있습니다. 

소상공인은 대기업과 달리 자금력이나 규모면에서 열악한 조건임에도 

경제활력을 불어넣는 데 크게 기여하고 있습니다. 

 

정보화 시대를 맞아 인터넷은 소상공인들의 사업에 

필수불가결한 요소가 되었습니다. 

그러나 그동안 소상공인들은 자신들의 니즈에 맞는

 인터넷 상품을 선택하는 데 어려움을 겪어왔습니다. 

 

이는 통신사들이 제공하는 인터넷 상품이 

크게 가정용과 기업용으로만 양분되어 있었기 때문입니다. 

하지만 최근 들어 통신 시장의 포화로 인해 경쟁이 치열해지면서, 

통신사들은 소상공인이라는 새로운 시장에 주목하기 시작했는데요. 

 

오늘 글에서는 소상공인 인터넷 시장의 현황과 문제점을 진단하고, 

통신사들의 전략적 대응을 분석해보도록 하겠습니다.

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1. 소상공인 인터넷 시장의 현황 
1-1 소상공인의 정의와 특징 

 

소상공인은 상대적으로 규모가 작은 사업체를 운영하는 사업자를 말하는데요. 법적으로는 상시 근로자 수가 5인 미만인 사업체를 의미하지만, 실제로는 자영업자, 소기업, 중소기업 등 다양한 형태의 사업자들이 포함됩니다. 대기업과 달리 자본력이 부족하고 경영 환경 변화에 취약하다는 특징이 있습니다. 하지만 우리 경제에서 차지하는 비중이 높고, 지역 경제 활성화와 일자리 창출에 큰 역할을 하고 있습니다. 

1-2 기존 인터넷 상품의 한계 

 

그 동안 통신사들이 제공해 온 인터넷 상품은 크게 가정용과 기업용으로 구분되어 왔습니다. 가정용 상품은 저렴한 요금에 속도와 트랙픽 제한이 있는 반면, 기업용 상품은 고품질, 대용량이지만 비싼 요금이 특징입니다. 

 

문제는 이러한 구조 속에서 소상공인들의 필요를 제대로 충족시키기 어려웠다는 점입니다. 소상공인들은 가정용으로는 원활한 인터넷 사용이 힘들고 그렇다고 기업용을 쓰자니 비용 부담이 크다는 상황에 놓여 있었습니다. 여기에 까다로운 설치 조건까지 맞물리면서 소상공인에게 최적화된 인터넷 상품의 부재가 문제로 알려져 있었습니다.

2. KT의 독점과 한계
2-1 KT의 소상공인 시장 장악 

 

소상공인 인터넷 시장에서 KT가 독점적 지위를 차지하게 된 데에는 여러 배경이 작용했습니다. KT는 공기업 출신으로 오랜 기간 시장을 선도해 왔기에 브랜드 인지도나 인프라 면에서 타사보다 우위에 있었습니다. 여기에 소상공인 특성을 고려한 영업 전략도 다양했는데요.

 

 KT는 가정용 상품으로도 어느 정도 사업용 수요를 충족시켜 주고, 설치 절차도 간소화하는 등 소상공인 친화적 정책을 펼쳤습니다. 덕분에 비용 부담은 줄이면서도 어느 정도 품질은 보장받을 수 있었기에 소상공인들 사이에서 KT 상품이 인기를 끌게 되었습니다.

2-2 KT 독점의 문제점

하지만 KT 독점 구도는 여러 부작용을 낳았습니다. 시장 지배력을 앞세운 KT는 요금 인하나 품질 개선에 소극적이었고, 고객 불만에 적절히 대응하지 않는 경우가 많았습니다. 반면 경쟁사들은 KT와 차별화된 상품을 내놓기 어려웠고, 설 자리를 잃어갔죠.

 

이는 곧 소상공인의 선택권 제한으로 이어졌습니다. 인터넷은 필수재임에도 공급자가 KT로 한정되어 있어, 상품의 질이나 가격에 불만이 있어도 대안을 찾기 힘든 상황이 벌어진 겁니다. 이러한 독점은 장기적으로 소상공인은 물론 시장 전체의 경쟁력을 해칠 수 있다는 지적이 제기되기도 했습니다.

3. 경쟁사의 소상공인 맞춤 상품 출시
3-1 LG의 소상공인 상품 전략

 

LG유플러스는 소상공인 시장에서 KT에 도전장을 내민 선두주자였습니다. 기존 상품과는 차별화된 '소상공인 전용 요금제'를 선보였는데요. 가정용 수준의 저렴한 가격에 기업용에 준하는 품질을 제공하겠다는 전략이었습니다. 

 

 '소상공인 오피스넷' 상품의 경우 최대 속도 500Mbps, 4대까지 동시접속을 지원하면서도 월 이용료는 3만원대에 불과합니다. 여기에 각종 부가서비스도 무료로 제공하고, 인터넷전화와 TV 상품도 하나로 묶어 통신비 절감을 도왔습니다. LG는 이 같은 파격적인 조건을 내세워 KT 독점이였던 소상공인 인터넷 시장에 활기를 불어넣었다는 평가를 받고 있습니다.

3-2 SK의 소상공인 상품 전략 (위즈통신 추천 상품)

SK브로드밴드 역시 소상공인을 새로운 고객층으로 적극 공략하고 나섰습니다. SK는 소상공인을 위한 차별화 상품으로 '기가 프리미어 오피스'를 내놓았는데요. 이는 최대 1Gbps 속도에 1:1 전담 컨설팅까지 제공하면서 기업용 서비스에 준하는 품질을 자랑합니다. 

 

하지만 요금은 월 6만원대로 가정용 수준을 유지했죠. 여기에 추가 비용 없이 와이파이 AP를 제공하고, 070 인터넷전화도 기본으로 탑재해 실용성을 높였습니다. 고객 밀착형 마케팅도 눈에 띄는데요. SK는 소상공인 전용 전문 센터를 운영하고 있고, 온·오프라인 상담 채널도 다각화해 고객과의 접점을 늘려가고 있습니다.

4. 소상공인 인터넷 시장의 향후 전망

 

소상공인 인터넷 시장에 새로운 바람이 불고 있습니다. LG와 SK가 KT 독점에 제동을 걸면서 그동안 정체되었던 시장에 활력이 돌기 시작한 건데요. 이는 소상공인에게는 선택의 폭을 넓혀주는 장점으로 작용할 것 같습니다. 통신 3사의 시스템이 본격화되면 상품과 서비스는 더욱 다양해지고, 요금 경쟁도 가속화될 테니까요. 여기에 정부 차원의 지원책마저 보태진다면 소상공인 인터넷 환경은 더욱 개선되리라 기대됩니다. 

 

다만 한 가지 우려도 있습니다. 경쟁이 과열되면서 지나친 저가 요금 전쟁이나 과장 광고 등 부작용이 나올 수 있다는 점인데요. 이를 막기 위해서는 건전한 시장질서 확립을 위한 제도적 장치도 필요해 보입니다.

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지금까지 소상공인 인터넷 시장의 어제와 오늘 그리고 내일을 짚어봤습니다.

앞으로 소상공인에 걸맞은 품질과 가격, 서비스로

무장한 상품들이 쏟아져 나오길 기대해 봅니다. 

 

물론 경쟁 과정에서 부작용도 우려되는 만큼, 

기업의 노력과 정부의 현명한 조정도 병행되어야 할 것입니다. 

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.